La pomme de terre, légume mal apprécié

Certains légumes, que nous consommons tous les jours et auxquels nous accordons relativement peu d'importance, présentent souvent une valeur nutritive intéressante. C'est le cas de la pomme de terre.

Bien sûr, nous consommons tous plus ou moins régulièrement des pommes de terre. Bien des repas ne seraient pas complets sans elles. Nous les apprécions sur le plan gustatif, mais savons-nous les apprêter de façon à tirer pleinement profit de leur valeur nutritive?

La pomme de terre est riche en amidon. Elle constitue donc une bonne source énergétique puisque l'amidon qu'elle renferme se situe parmi les amidons les plus digestibles. Sur ce plan, la pomme de terre convient à tous et peut être consommée par tous ceux dont le système digestif est fragile.

Contrairement à plusieurs autres légumes, la pomme de terre se conserve très bien. Lorsqu'elle est placée dans un endroit sec, frais et à l'abri de la lumière, elle se garde longtemps et ne perd pas sa valeur nutritive. L'amidon qu'elle renferme se transforme lentement en sucres plus simples. C'est là un avantage qui la rend encore plus facilement digestible.

Outre sa richesse en amidon, la pomme de terre renferme des protéines assez complètes, beaucoup de sels minéreaux et d'importantes vitamines, dont la carotène ou provitamine A, la thiamine, la riboflavine, la niacine, la pyridoxine, la vitamine C et quelques traces de vitamine K.

Quant aux minéraux, la pomme de terre contient un excédent d'éléments alcalinisants. Elle est riche en potassium, en sodium, en magnésium, en calcium et en fer. Elle contient également du phosphore, du soufre et du chlore.

Mode de culture de la pomme de terre

Lorsque la pomme de terre pousse dans des sols ou sont utilisés des engrais chimiques qui contiennent de bonnes quantités de potasse, son contenu en potassium est beaucoup plus élevé. Cela est un désavantage, car l'augmentation du potassium se fait au détriment du magnésium. Or, une pomme de terre pauvre en magnésium peut être plus facilement atteinte de maladies végétales. Chez les humains, on a pu constater que la consommation d'aliments riches en magnésium joue un rôle important dans la prévention du cancer.

Préparation de la pomme de terre

Sans que ce soit le cas pour tous les légumes et les fruits, les pommes de terre voient une partie de leurs vitamines détruites losqu'elles sont cuites. Cette perte est inévitable, mais elle peut être contrôlée dans une certaine mesure. Ainsi, les pommes de terre cuites en robe des champs, enveloppées dans du papier d'aluminium ou cuites à la vapeur conservent plus de vitamines que celles cuites dans l'eau. Ce dernier mode de cuisson entraîne aussi une perte de minéraux de près de 25%.